杨玉蓉
这本书讲的是整个人类的历史，因此向前一直延伸到数百万年前，然后一直讲到现代，并在结尾迎来的全书的高潮，那就是人类的可能的未来，最后的部分给人的感觉才是最震撼的。
作者从远古生物进化，讲到农业革命，从帝国主义讲到资本主义，一段段历史娓娓道来，并在不同的人类发展阶段加入了作者自己视角，剖析分解，在很多方面都能给人以耳目一新的感觉。当然我们读历史，最重要的不是弄清楚那些历史事件，看历史的热闹，而是要看历史究竟给予了我们哪些启发和思考，历史无法改变，但是历史给予我们的思考价值却可以给我们以启发，并让我们有机会创造更好的世界。那么本书究竟带来了那些有价值的启发和思考呢，以下几点是我读完之后的一些启发：
人类也是从低级动物经过数百万年的进化才逐渐成为当今的现代智人，虽然现在我们是整个生物链条的最高级物种，但并不意味着进化已经结束了，相反，人类也许正在以更快的速度进化，而进化的速度很可能是非线性的（越来越快），想象下在长达数百年的进化过程中人类大部分时间处于食物链的中间位置，而在大约10万年前才真正有了智人这个物种，而大约7万年前，随着智人的认知水平的大爆发，人类才第一次站在了食物链的顶端，1.2万年人类有了农业革命，而科学革命和工业革命是近几百年的事情，可以看出人类的进化正在加速前进，而7万年前可能出现的是一个奇点，从此人类的认知水平飞速发展。但是我们必须意识到我们仍然在进化的过程中，大脑，身体，以及心理层面很多都还跟原始的动物类似，正因为如此，在现代社会，人类很多认知偏差和谬误导致了很多现代问题，丹尼卡尼曼的书籍当中对此做了很多很好的描述。未来人类还在不断进化，我们也需要认识到自身的局限和我们认知上的偏差，也许我们才能更好的适应现代社会。
历史的发展有很多偶然性因素，人类和黑猩猩拥有共同的祖先，而数百万年前基因的偶然突变导致人类这个新物种的诞生。基督教的成为世界三大宗教之一也一样有其偶然性，罗马皇帝偶然发现了这个当时籍籍无名的小教派，并发现通过宗教能够更好的统治国家，也因此在罗马帝国的强力支持下，基督教一举成为世界上大教派。而近代科技革命的发展更是充满了偶然性，很多科技发明都是偶然的因素导致人类有了新的发现。
每个时代都有每个时代的思想局限性。远古时代，由于人类对大自然的认知有限，人们信仰各种神灵，通过神灵来解释大自然的种种现象。农业革命之后，由于粮食供给的大大增加，开始有人可以从事一些更高级的工作（比如教学，职业军人等），因此在这期间，哲学，政治，艺术以及其它各种思想文化都大大发展，但是我们可以看出仍然有其时代局限性，比如儒家强调君权，父权等，再比如古代一直到中世纪，男女的地位始终是不平等的，直到近代才有了男女平等，更有女权主义的出现。曾经在16世纪到19世纪，当西方国家将非洲的黑人当做奴隶贩卖到美洲时，这些黑人并不被当做同样的人类看待，他们只是被想动物一样对待（就像我们现在对待家畜一样），但是随着时代的发展，人们的思想观念发生翻天覆地的变化，而如今美国也有了第一届黑人总统（奥巴马）（同样我们对待动物的方式也许在未来的某个时刻会被认为是残忍的，要知道也许在数亿年前我们可能是同一个祖先。）。现代社会对待同性恋的态度的转变也是一个很好的例证，人们渐渐认识到，人类这个物种还有其他生物物种都存在同性恋现象，这是一个非常自然的现象，也由此使得人们能够以更加开放和包容的态度接纳了同性恋这种现象，美国更是在前段日子，正是宣布确认同性婚姻的合法性。未来人们也一样会以更加开发和包容的态度对待那些我们现在认为不对甚至不合法的现象，实际上很多所谓不对或者不合法的行为都是受我们的意识形态所扭曲的价值观导致的。
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