这是一本简单的不能再简单的书，讲述的也是一个普通的不能再普通的故事，但简单的故事在没有任何华丽词藻的修饰下向人们展现了一个深邃的哲理。朴实的语言中流露着真挚的感情。往往让人在不知不觉中泪流满面。抑或是陷入深深的思考。
作者余华为大陆先锋派小说代表人物，与叶兆言、苏童等人齐名。1960年出生于浙江省杭州市，因父母都为医生，所以他从事过五年牙医。后弃医从文，正因为他有过医生的经历，所以他的作品也像一个熟练的外科医生慢条斯理地将生活俄残酷本质从虚假人道中剥离出来一样，而《活着》正是他众多代表作品中的经典之一。
本书以独特的写作特点，以第一人称的独特视角向读者展现了本书主人公福贵平凡而又坎坷的一生。地主少爷福贵嗜赌成性，终于赌光了家业一贫如洗，贫困之中的福贵因为母亲生病前去求医，没想到半路被国民党抓了壮丁。后回到家乡才知道母亲已经去世，妻子家珍含辛茹苦带大了一双子女，女儿不幸成了聋哑人，儿子机灵活泼……然而真正的悲剧从此才开始渐次上演。每读一页都让我们止不住泪湿双眼。因为生命里难得的温情一次次被死亡撕扯得粉碎，只剩下老了的福贵和一头老牛在阳光下回忆。
人为什么而活着?这是每一个读过此书的人都会思考的问题，也许大家的回答都是不一的，但作者却给出了一个统一的答案：人活着本身除了活着以外并无任何意义，那么如果一定要赋予其意义，那么唯一可以作为意义的只有活着本身。正如书中所写：人只为了活着本身而活着。
作者将一个个希望展现给读者却又一次次无情的将其打破。这就是本书的一个特点，其实人生也正是如此。上帝就像一个精明的生意人，给你一份快乐就搭配几倍于快乐的苦难。所谓的幸福与生命存在的价值也在快乐与苦难不断交替中有所体现。
一个生命的消逝如同一颗流星的陨落，那么自然，自然的让我们害怕，但生老病死如同四季的变更，没有人能够改变，我们所能做的就只有好好的活着，即使有多大的苦难，我们依然有存活下去的信念和勇气。