传说，古代塞浦路斯岛上有一位名叫皮格马利翁的王子，他精心雕刻了一具象牙少女像，每天含情脉脉地迷恋她、欣赏她。“精诚所至，金石为开”，终于有一天，他的“少女”竟奇迹般地活起来了。自然，这只是个传说而已，但这则传说却能带给我们很多启示。
教育公平作为推进社会公平的基础与核心前提，一直是近代以来，世界各国社会民主化进程的一个普遍原则。在基础教育阶段，教师总是倾向按学生的学业表现、家庭状况对学生分门别类。因此，教师期待效应对学生的影响是每个教育工作者应该重视和关注的问题。教师期待会对学生的自我意识、自信心、学习成绩、师生关系等方面产生不同程度的影响。因此作为教师应平等关爱每一个学生、相信学生潜能、降低期待的负面作用，并建立对学生的积极期待，从而达到师生的和谐发展。
本书作者罗森塔尔，将教师比喻为课堂中的皮格马利翁，形象说明了学生的智力发展具有的巨大潜能，教师对学生的期望越高，学生智力发展的可能性就越大。
教师期望效应是影响有效教学的重要因素之一。有效的教学是教师以尽可能少的时间、精力和物力投入，让学生得到更大的发展。教师期望可促使“教”与“学”的过程中师生之间形成两性的心理互动。所以教师在教学过程中要根据学生的特点调整自已的期望和期望值的高低，让每一位学生都能受到民主、平等的对待，让每一位学生的个性都到应有的尊重和充分的发展。具体应该做到：
首先，教师应全面而正确地认识和评价学生。心理学的大量研究证实, 大多数儿童都有巨大的潜力和发展可能性, 他们只要通过接受合适的教育和自身的主观努力, 都有可能成为一个杰出的、有思考力、有觉察力和有创造力的成功者。教师应在对学生确立这一正确认识的基础上, 对每个学生均抱以积极期望, 决不因为个人感情的好恶或学生的种族、性别、相貌、社会地位以及学业、智力、品格等而有所歧视。如果教师能真正做到这一点，那么，通过这种积极期望导致的行为倾向对学生的影响，会足以促使所有学生朝着教师期望的方向发展, 使期望效应得到大面积实现。
其次，教师应对学生形成合适的期望。按照马斯洛“ 需要层次论” 的观点人的需要不仅有高低之分，而且它们的激励作用也有所不同。低级需要容易满足， 满足了就失去了它的激励作用。高级需要不容易满足，一旦得到满足，便可以长时间起激励作用。因此教师应该根据学生具体情况设置期待目标。
一个期望的眼神，一个会心的微笑，一个鼓励的大拇指，一次肯定的点头，一句真诚的赞许……教师的举手投足之间，一颦一笑之间都流露、传递着对学生的态度和情感，教师要多创造“真实的谎言”，时时处处给予学生积极的心理暗示，做学生的“皮格马利翁”。
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