《宽容》是一部宗教的历史，一部宽容与不宽容的历史，也是一郜人性血腥与进步的历史。在本书中，作者用生动睿智的语言讲述了漫长的人类思想发展史，以历史上的重大事件和重要人物为依据，以社会和人是否宽容为标尺，用轻松的方式来揭示真理，主张宽容与和平，倡导思想解放。此书是关于宽容和自由思想的经典之作。
《宽容》一书出版于1925年，是房龙的代表作之一。亨德里克·威廉·房龙Hendrik Willem Van Loon（1882－1944）
是荷兰裔美国人，作家、历史地理学家。著有《宽容》《人类的故事》《文明的开端》和《圣经的故事》等作品。当时作为通俗历史学家的房龙在美国已是家喻户晓。他用手中那只有魔力的笔，生动地描绘了在西方文化最显著的脉络——在基督教文化的发展中，人类是怎样一直与“不宽容”做斗争的。
在这本书里，大多是关于“不宽容”的描述。人类因为固执、无知和利益而无法克服自身的恐惧，没办法进入一个真正多元、健康、完善的世界。这个书名恰好是对人类文明进程中一切“不宽容”的绝佳反讽，但从另一个角度来看，也是对“宽容”最有力的呼唤。
这是一本时间跨度相当长的历史类书籍。作者从蛮荒时代一直写到了20世纪20年代，从尼罗河流域跨到了冰岛，与其说这是一部西方宗教方面的简史，我觉得它更像是一部关于人性与发展的思想史。在文明的进程中，宽容与不宽容始终在斗争，从未停止过。也许，恐怖是导致不宽容行为出现的最重要的原因。在任何一个时代，统治者出于一种害怕不安的心理，便会将这种心理转化成行动，颁布各种不宽容的政策法规，来压制他的臣民。其实政策也好，宗教也罢，我认为这都是一种手段。一种统治者希望达到自己目的所采取的行动。这种行动一旦开始，也就是“不宽容”的开始。本书的书名虽然是“宽容”，但作者的笔墨几乎都在描述“不宽容”，已宽容为题，以不宽容为主体，这大概也是本书的精彩之一吧。这个题目也极尽讽刺意味。很显然，我们需要宽容，宽容才能让文明发展，让社会进步，但在漫长的历史进程中，却充满了不宽容。
我们期待美好，期待宽容。为了那一天，我们可能要等一万年，也可能要等十万年。但是，只要人类战胜自己的恐惧，这一天就不会遥远。
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