《名人传》由《贝多芬传》《米开朗琪罗传》和《托尔斯泰传》组成，它们均创作于20世纪初期，无论在当时还是在后世都产生了广泛的影响。
作者是法国著名文学大师罗曼·罗兰。音乐家贝多芬在耳聋后，经常阅读希腊历史学家普鲁塔克的《名人传》，从而获得精神上的抚慰。受到这种启发的罗曼·罗兰决定写一些英雄人物的传记，宗旨在安慰和鼓励“世界上不幸的人们”。
“在这英雄队伍的前列，我将首席位置给了坚强而纯粹的贝多芬。他在受苦时，曾祝愿他的事例能给其他不幸者提供支撑，‘但愿不幸的人，看到一个与他同样的不幸者，不怕自然设下的障碍，竭尽所能使自己成为一个无愧于人的称号的人，能从中获得慰藉’。经过多年超人的奋斗和努力，克服了困难，完成了他所谓的‘向可怜的人类吹送勇气’的大业后，这位胜利的”普罗米修斯，回答一个乞灵于神明的朋友说：‘人啊，靠你自己吧!’他的这句豪言壮语，应对我们有所启迪。让我们以他为榜样，重新恢复对生活、对人类的信念吧!”这段话便是作者罗曼·罗兰对于贝多芬的评价。
的确，我最欣赏的便是贝多芬，他被德国公认为有史以来最伟大的作曲家之一。在记述贝多芬时，作者不仅记述了贝多芬光辉的一生，而且以耳聋、爱情挫折为线索，写出了贝多芬的痛苦，以及对于命运的反抗。罗曼·罗兰更以诗一样的语言热烈赞颂贝多芬以大众欢乐为生命最高欢乐的崇高精神境界，语句在此时几乎要飞跃出纸面，火一样的激情洋溢在词句之间。
贝多芬的苦难更多的是因为耳疾，比之于童年时缺少家庭温情，成年后爱情屡屡幻灭，耳疾对他来说是致命的。正如傅雷所说：“耳聋，对平常人来说是一部分世界的灭亡，对音乐家是整个世界的灭亡。”这一打击曾把贝多芬引向绝望，他说：“我却愿和我的命运挑战，只要可能;但有的时候，我竟是上帝最可怜的造物……”
伟大的作曲家贝多芬，在他成功的背后，是常人难以承受的痛，是身体的痛，更是心理的痛。童年生活的苦，他不曾享受家庭的温暖。成年之后的痛，更让他无法释怀。耳聋症开始肆虐，耳鸣整日整夜地折磨他，不但如此，还是懵懵懂懂的两次爱情，因为他的疾病，双双坠入深渊。
这些痛苦的回忆对于贝多芬来说，是一个不小的打击，他的心灵因此被摧残，备受煎熬，痛苦的他几乎想自杀，但他那百折不挠的坚强意志最终阻止了他。
然而，对于我来说，贝多芬所经历的事情是我无法想象，更是无法承受的。无人知晓，是怎样的一种力量迫使他坚持了下来，克服障碍，冲向人生的顶峰;无人知晓，是多大的勇气让他面对现实，抛开世俗的眼光，坚强而痛苦地生活着。因为他知道，放弃，意味着最后一丝希望都将不复存在!坚持，才有可能重获新生!