读严歌苓的小说，感触颇深，特殊的历史背景了然清晰，笔下的人物形象棱角分明，个性十足，呈现的整个画面立体感强，且给人以丰富的想像空间，让人在领略其娴熟、流畅、俏皮的文笔外，还能让人重温被现代人渐已淡忘的历史故事。
给我印象最深的，当属小说的主人公—— 王葡萄，作者将该人物的性格特点刻画得既真实又丰满：中国农村妇女千百年来的传统美德在她身上沿袭，吃苦耐劳、忍辱负重、热心助人，是个持家顾家的好手。而更耐人寻味的是她的死心眼与一根筋，用现代人的说法，就是执着，她认准的事儿肯定会闷头儿干下去，不管别人的说辞，别人也休想左右，尤其是她从死人堆里将地霸公公救出并藏于自家地窖后，任凭外界世道如何变迁，形势多么严峻难捱，她都坚信”只要人活着，没有过不去的事“，对公公不抛弃不放弃，且一藏就是20 、30 年。对于这样一个从小没有爹娘呵护、没有受过教育、大字不识几个、觉悟不高、思想落后的农村女性，能做出此等惊人之举着实出人意料，因为这是常人绝对不敢想更不敢为的事。我被主人公的人格魅力所感动， 也为她的壮举所震撼……
然而，人性是多面的，在美丽灵魂的背后，也有着难以掩饰的丑陋一面。作者对人性的揭露是毫不吝啬，也不避讳的。主人公纵有千好万好，也难逃男女之间苟且之事，更何况是个寡妇呢?原本寡妇门前事非多，不做这方面的点缀似乎有背事实。初看王葡萄的滥用感情，与多人乱来让我费解，直到读完，才有些许明白：作者如此不惜笔墨是对 ‘人无完人’的多角度诠释，王葡萄也是普通人，她的年龄决定了她对生理需要有着正常人的极度渴求，此外有的行为也是不得已而为之，是寻求自我保护的一种手段，无论真心还是假意，王葡萄的各种要求几乎都得到了满足。也许，这样描写出的人性才算更完整吧。
特殊历史时期的小人物的所作所为，所遭受的非人经历，都让人在作者看似平淡的叙述中感受到了历史的残酷，艰难生活的无奈，同时为自己能够生活在物质极大丰富的和平年代而庆幸：铁脑在半夜三更被日军报销，少勇为了提干而要求政府枪毙自己的亲爹，葡萄为了掩人耳目，忍痛将自己的儿子丢弃给一群侏儒，史会计不忍因偷窃被扭送回史屯而上吊自杀，老虎也因偷玉米被抓感到颜面尽失而跳进坡水自尽，李秀梅的小儿子因饥饿难耐吞下滚烫的粉条而被生生烫死……诸如此类，令人瞠目的事情一件件发生，读到这些地方时心情会不由得随剧情的起伏颤动。作者虽没流露出高涨的情绪，但可以相信作者很想通过文字传达这样一种愿望：大家不要忘记历史，更要珍惜现有美好生活。